|
-Ну, и долго ты еще собираешься за мной идти? – поинтересовался Сергей, запрокинув голову назад.
Слежку он почувствовал сразу, как только выехал из дома после разговора с Климом. Некоторое время он попетлял по поселку, рассматривая «хвост». «Хвост» его не впечатлил: молодой человек, шарахающийся от каждой тени и, похоже, так и не решивший, чего он хочет - проследить за мистиком, или привлечь его внимание. Услышав голос объекта, парень вышел из своего укрытия, которым ему послужил обшарпанный и покосившийся фонарный столб.
-Великий Магистр приглашает вас на встречу.
Грачев застонал.
-А по-нормальному сказать нельзя было?
-Мне было приказано действовать так, как я действовал.
«Разговор двух умалишенных», - подумал Сегран. – «А ведь парнишка даже не мистик, глаза нормальные. Значит, заманили, пообещали силу и под тонкий контроль взяли. Огневики поганые».
-Ты хотя бы на колесах? – устало вопросил он, подъезжая ближе.
-Микроавтобус ждет на окраине.
Огненное Братство – сильнейшее объединение мистиков в Восточной Европе и, возможно, во всем мире. Точная численность неизвестна, около пятисот мистиков. Руководитель – Клод Шарго, француз, возраст неизвестен, официально считается самым могущественным мистиком мира. Следующие четыре места, кстати, в том же Братстве. Активно используют людей, не обладающих способностями мистиков, но лишь в качестве марионеток, с применением тонкого контроля. Давно и необратимо наложили лапу на большую часть запасов кальдунита, ксионита и лезвий, владеют методикой изготовления рукоятей. Основная резиденция расположена в поселке мистиков, но ходят слухи, что есть еще множество потайных.
Опершись локтями в подлокотники коляски, которую он так и не покинул, Сергей сплел пальцы в замок и устало положил голову на них. Эта и многая другая информация об Огненном Братстве хранилась в его бумагах, в верхних комнатах старого дома. Но, оттого что он несколько раз прогнал ее у себя в мозгу, легче не становилось.
На кой дьявол он им понадобился?
Сам факт того, что нашелся предлог обратиться к братству, безусловно, радовал. Эта кучка мистиков занимала в планах Сергея определенное место, и, если бы они его не позвали, он бы рано или поздно поехал сам. Но тем не менее. Если Огненное Братство зачем-то его позвало тебя, после встречи надо считать сперва пальцы, затем конечности, а затем родственников.
-Мы приехали, - парень, который и вел автобус, обернулся в салон. – Вас уже ждут.
Новость не относилась к разряду хороших. Но Сергей промолчал.
-Признаться, Serge, я немало удивлен тем, что узнал недавно, - высокий худощавый человек, лет пятидесяти с небольшой бородкой и черными, как смоль, волосами, седеющими на висках, взмахнул рукой, и две чашки кофе плавно подплыли по воздуху к мистикам. Глаза его были такими же, как у Сергея – без радужки, с огромными темными провалами зрачков. Шарго и Грачев сидели за простым грубо сколоченным деревянным столом в коттедже, в центре поселка мистиков. Охрана, встретившая Сергея и проводившая его к магистру Братства, оставила их наедине.
-Чем же? – Сергей, не спеша, поднял чашку, сделал маленький глоток. Отравы он не боялся. Слишком уж это не в стиле огневиков.
-Понимаешь, ли, в чем дело, - Клод тоже сделал глоток. – Я нечаянно узнал, что ты собираешься в поход. В Город. Да еще и не один. Признаться, мне стало любопытно. Насколько я знаю, до сих пор ты неплохо управлялся с походами в одиночку. Что произошло?
-Я иду на верхние ярусы, - Сергей поставил чашку на стол и посмотрел на собеседника поверх сплетенных пальцев. – Помимо способностей мистика, там нужны ноги. И я не справлюсь там один.
-Понимаю, - Клод улыбнулся той улыбкой, которая растопила уже не одно ледяное сердце, внушив полное доверие к ее обладателю. Сергей остался невозмутим. – Но что же тебе потребовалось на верхних ярусах?
-Сначала скажи, откуда ты узнал о моих планах.
Шарго усмехнулся.
-Видишь ли, не так давно я совершенно случайно потерял одну милую безделушку. Весьма симпатичная брошь. Черная такая, с кальдунитом. Незаменимая вещь – передает почти на любую дистанцию собственное местонахождение, и звуки, вокруг себя. Не встречалась тебе такая?
Грачев притворно охнул.
-Так там и диктофон был?! Мое почтение, господин Шарго. Так значит, слухи распространяют ваши люди? Снимаю шляпу. Вы меня переиграли.
-Ну что ты, - улыбка мистика была настолько искренней, что Сегран едва сдержал приступ тошноты. – Куда уж мне до тебя. Чем ты запудрил мозги бедным девочкам? Неужели Сердцем Города?
-Вы читаете мои мысли.
Фраза была с подтекстом. Сергей надежно заблокировал сознание от внешних воздействий. Он знал, что Клод сильнее его и уповал лишь на то, что последний не захочет напрягаться. Магистр Огненного Братства слышал то, что хотел слышать. И его это вполне устраивало.
-Ну, зачем же сразу так, - Улыбка слегка померкла. – И к чему этот переход на «вы»? Мы ведь друзья, негоже друзьям так оскорблять друг друга.
«Ты мне такой же друг, как я – спринтер», - с отвращением подумал Сергей. – «Такие как ты все человечество позорят. Ты даже не человек, ты психованный зверь, дорвавшийся до силы».
-Так зачем же ты идешь?
-За Лезвием Вечности.
Улыбка пропала окончательно. Сергей мысленно перевел дух.
-А ты меня разочаровал, Serge, - укоризненно произнес Шарго. – Мы ведь солидные люди. Мы с тобой оба знаем, что Лезвие Вечности – всего лишь миф для юных ходоков. Или ты думаешь, что тебе удастся обмануть меня так же, как и этих девочек?
-Оно существует, - ответил Грачев, ледяным взглядом глядя в глаза магистру. – Недавно я это узнал. Оно – не миф.
-Вот даже как?
Взгляды скрестились.
«Ты хочешь мне поверить, Шарго. Ты знаешь, что это будет тебе выгодно. Вопрос в том, насколько ты ГОТОВ в это поверить. Что в тебе сильнее – скептицизм, или алчность?»
-И что ты думаешь делать с Лезвием Вечности? – как можно безразличнее спросил Клод. – Насколько я помню, ты никогда не гонялся за силой. Ты считаешь, что тебе и так отсыпали ее щедрой рукой.
«Алчность, - понял Сергей. – Шарго, ты мой. Мой целиком».
-Я отдам его тебе.
Магистр так и сел на стул, с которого было приподнялся. Он ожидал чего угодно, но не этого.
-Я не дурак, Клод, - Грачев поспешил развить наступление. - Я вижу, что происходит. Братство вербует послушников без способностей и берет их под тонкий контроль. Вы производите больше клинков, чем за все предыдущие годы. Ваша война – это ваша война. И когда вы двинетесь на Альянс, я не хочу стоять между вами. И есть некоторые люди, которых я не хочу бросать вам под сапоги. Мне нужны гарантии. Меня и еще нескольких человек не тронут, когда начнется выяснение отношений.
Шарго молчал долго, тяжело глядя на собеседника.
-Ты прав, - сказал он, наконец. – Мы и впрямь собираемся скинуть Альянс. Это случится скоро. Очень скоро. И можешь не сомневаться, нам это удастся. Ты делаешь хорошее предложение. Мы не забудем тех, кто нам поможет.
«Вот оно», - Сергей с полным правом мог торжествовать. – «Клод, ты ослеп, как ослепли все. Тебе нужна лишь сила. Ты даже не думаешь, что происходящее может быть ловушкой. Ты уверен, что сила нужна и мне и что я действительно иду за Лезвием Вечности. Ты наверняка попытаешься меня обмануть, но это уже не важно. Все пойдет по совершенно другому сценарию».
-Мне понадобится помощь в поисках, - сказал он вслух. Ты ведь не откажешь в кое-каком снаряжении? Раз ты лично заинтересован?
Клод рассмеялся.
-Serge, ты все-таки хитрый лис. Да, раз так, я тебе помогу.
-Мне понадобится ксионит. Еще лучше – ксионит-2. Как для защиты, так и в качестве боеприпасов. И несколько клинков. Чистых.
-Ты даже сейчас отказываешься от силы, хотя я мог бы дать и наполненные клинки. Я дам тебе все, что потребуешь. Но…
-Если я не принесу Лезвие, пронзишь меня.
Мистик расхохотался, запрокинув голову к потолку.
-Вот это мне нравится! При всем уважении к тебе, Serge, ты – не Лезвие Вечности. Но ты готов поставить на кон все! Не только жизнь, но и силу! Я согласен. И учти, если попытаешься нарушить наш договор, Братство найдет тебя, где бы ты ни скрывался. И те, кто сейчас живут в твоем доме - ведь ты печешься о них? – умрут.
-Договорились. Но до тех пор им нужна защита.
-Мои люди ее обеспечат. Никто твоих постояльцев не тронет. Пока ты правильно себя ведешь. Но есть еще одна проблема.
-Какая?
-Если сейчас начну открыто финансировать твою экспедицию, могут появиться нежелательные слухи. Я не хочу, чтобы лезвие досталось кому-то другому. Ты уедешь отсюда с пустыми руками. И я не буду ничего тебе передавать. Все необходимое спрячут в одном из переходников. Тебе сообщат, в каком. Заберешь все сам, без лишних свидетелей. По рукам?
-По рукам.
«Нет, Шарго, ты определенно уже не человек. Дело даже не в твоих глазах. Ты оставил в городе разум, его место заняла жажда силы. Ты безумен. И сейчас выдвигаешь совершенно безумные условия. Но пока мне именно это и нужно».
-Надеюсь, ты не заставишь меня добираться назад на своих четырех? – спросил Грачев, выехав из-за стола.
-Конечно, нет. Марек тебя довезет.
-Что нам делать?
Примерно через полдня после встречи с магистром Огненного Братства, Сергей вновь сидел в библиотеке. Напротив него расположились Соня и Фолраира. Грачев отчаянно сдерживал зевоту, спать хотелось просто неимоверно. Но у него еще были дела.
-Для начала, вот что…
НРПГ
Сделка с дьяволом. Время между первой и второй встречами в библиотеке.
_________________
S.A.L.K.E.R.I.P.
Последний раз редактировалось Totenhoff Вт 17 мар 2009 22:50, всего редактировалось 2 раз(а).
|
FAQ
Поиск
Регистрация
Вход
